采集和制作一件合格的生物标本，不是一件十分容易的事，这不仅需要经过一系列的加工处理，而且要严格遵循以下4个基本原则。

一、真实性原则

真实性原则要求生物标本一定是实际存在的生物实体。生物标本若失去了真实性，那就没有一点价值，并且也毫无意义。生物标本的实质是经过加工处理的生物体本身，因此，如果在做生物标本时不使用生物体本身，而采用其他什么东西代替，这样炮制出来的“标本”就不能称其为生物标本。对于不同动植物体的不同部分是不能拼凑的，必须防止以假乱真而失去标本的真实性。

二、典型性原则

典型性是指所采集的生物标本必须是能够体现这一物种的最突出的特征，并且这些特征是最明显、最能说明问题的。为此，一定要采集那些具有典型特征的生物体，不典型将会给分类、定名、识别、辨认带来许多不必要的麻烦。

三、完整性原则

完整性原则要求用于制作生物标本的生物体不能缺东少西，而应是一个完全的整体。例如，一棵植株包括根、茎、叶、花、果实、种子，制作一个完整的草本植物的腊叶标本，这6个部分就应完整无缺；如果在采集时不慎碰坏了花、丢了果实或弄断了根，这棵植株就不宜再做标本，即使做了也已经失去它本身的生物学意义。因为植物生长发育有阶段性，所以通常不可能一次性采集到花果俱全的植株整体，而需要根据不同种类的植物花期、果期分批采集齐全。

四、以科学性为主、艺术性为辅

生物标本在制作技术、定名等方面都应尊重科学，即生物标本应具有科学性，这是不言而喻的。但是同时还应该注意生物标本的艺术性；有些标本的确科学性很强，但粗制滥造，叫人看起来很不舒服，这也是不可取的。