采集和制作一件合格的生物标本，不是一件十分容易的事，这不仅需要经过一系列的加工处理，而且要严格遵循以下4个基本原则。

一、真实性原则

真实性原则要求生物标本是实际存在的生物实体。生物标本若失去了真实性，那就没有一点价值，生物标本的实质是经过处理的生物体本身，因此，如果在做生物标本时不使用生物体本身，而采用其他什么东西代替，这样炮制出来的“标本”就不能称其为生物标本。对于不同动植物体的不同部分是不能拼凑的，需要防止以假乱真而失去标本的真实性。

二、典型性原则

典型性是指所采集的生物标本需要能够体现这一物种的突出的特征，并且这些特征是明显、能说明问题的。为此，要采集那些具有典型特征的生物体，不典型将会给分类、定名、识别、辨认带来许多麻烦。

三、完整性原则

完整性原则要求用于制作生物标本的生物体不能缺东少西，而应是一个完全的整体。例如，一棵植株包括根、茎、叶、花、果实、种子，制作一个完整的草本植物的腊叶标本，这6个部分就应完整无缺；如果在采集时不慎碰坏了花、丢了果实或弄断了根，这棵植株就不宜再做标本，即使做了也已经失去它本身的生物学意义。因为植物生长发育有阶段性，所以通常不可能一次性采集到花果俱全的植株整体，而需要根据不同种类的植物花期、果期分批采集齐全。

四、以科学性为主、艺术性为辅

生物标本在制作技术、定名等方面都应尊重科学，即生物标本应具有科学性，这是不言而喻的。但是同时还应该注意生物标本的艺术性；有些标本的确科学性很强，但粗制滥造，叫人看起来很不舒服，这也是不可取的。

制作生物标本是科学性与艺术性相结合的一项技术操作。相对来说，属于科普范围内的生物标本，在强调科学性的同时，需要在制作过程中适当配合一些工艺手段，如标本的姿态和配装一些简要的背景，以及适度的装潢等。但是，既然是生物标本，就应以科学性为主，艺术性为辅，一些不需要的加工缀饰不宜喧宾夺主地过于发挥，以免失去标本的科学应用价值，也就是说，应该注意保持生物标本的科学严肃气氛。例如，在中学植物标本竞赛中，有的参赛标本适当加饰了彩色吹塑纸作为标本的衬托，外观比较协调大方，但是有的标本在衬托之外又黏贴了不需要的花边，费了较多的工夫，实际上反倒破坏了标本的严肃性。